Emmanuel Sieyès - ¿Qué es el tercer Estado?

Emmanuel-Joseph Sieyès nació en Fréjus el 3 de mayo de 1748. Se educó en un colegio jesuita, se licenció en derecho canónico y fue nombrado vicario general por el obispo de Chartres. Saltó a la fama con la publicación de su panfleto "¿Qu'est ce que le tiers état?". En 1789, fue elegido delegado de París a los Estados Generales y, en la lucha inicial por la organización, se convirtió en portavoz del Tercer Estado. La política expuesta en su panfleto fue la que se llevó a cabo durante el periodo conservador de la Revolución. Conforme avanzaba la Revolución, Sieyès desapareció de la escena pública y tuvo la fortuna de escapar de la muerte. Cuando, tiempo después, se le preguntó qué había hecho durante el Terror, resumió toda su experiencia con las palabras: "Existí". En 1795, volvió a la palestra y fue nombrado miembro de una comisión para redactar una nueva constitución. Sus ideas no tuvieron cabida en la constitución de 1795, y se negó a aceptar un puesto en el directorio del nuevo gobierno. Sieyès participó con Napoleón en el golpe de Estado del 18 de Brumario y fue nombrado cónsul provisional junto a Napoleón y Ducos. Posteriormente, fue nombrado conde del Imperio y recibió extensas propiedades como recompensa por sus servicios a Francia. Esto marcó el retiro definitivo de Sieyès de la vida pública. Huyó a Bruselas tras el segundo regreso de los Borbones, regresó después de la Revolución de 1830 y falleció en París el 20 de junio de 1836.